с натуралистом по флориде


 

Гaлинa Эйcнeр-Нeгрук, Becтoн, Флoридa
Лaурeaт прeмии журнaлa "Флoридa"

Как стать суперменом.


Разнообразные и удивительные рыбы обитают на коралловых рифах у берегов Флориды. Среди них рыбы-попугаи выделяются своей яркостью. Они окрашены в синие, красные, голубые, коричневые, зеленые, желтые и черные тона. Однако совсем не из-за окраски эти рыбы названы попугаями. Дело в том, что зубы у них срослись и походят на клюв настоящих попугаев. У некоторых даже наблюдается нечто, напоминающее белозубую улыбку рыбки из битловского мультфильма "Желтая подводная лодка". Этими зубами рыбы-попугаи соскребают жесткие водоросли с кораллов. С водорослями обламываются и кусочки погибших кораллов. Правда, один вид рыб-попугаев ест и живые кораллы. Кусочки кораллов перетираются в тонкий песок особыми глоточными зубами, при этом раздается характерный звук. Ну а отработанный песок выходит ясно откуда. Как из молодых, так и из старых рыб-попугаев буквально песок сыпется да к тому же и в немалых количествах. За год одна рыба попугай перерабатывает в песок около тонны кораллов. Таким образом, часть песка, намываемого волнами на флоридские пляжи, когда-то из кого-то высыпалась.


Ночью все рыбы-попугаи спят. Некоторые просто зарываются в песок, но большинство каждую ночь окутывает себя своеобразным спальным мешком - слизистым коконом с отверстиями спереди и сзади для протока воды. Этот желеобразный спальник содержит антибиотики, предохраняющие рыб от бактерий, а также защищает от врагов. Вкус и запах у спального мешка рыбы-попугая преотвратный: ни мурена, ни паразитический моллюск не польстятся. На вечерний туалет, простите, выделение слизи, у рыбы попугая уходит около получаса, зато можно спать спокойно. На утреннее сбрасывание ночного одеяния тоже надо затратить не менее 30 минут. Слизь, покрывающая тело рыбы днем, обладает свойствами солнцезащитного крема и предохраняет от ультрафиолетовых лучей горячего флоридского солнца.


Сперва ученые описали более 300 разных видов рыб попугаев, но потом их число сократилось до 80. В чем же дело? Оказалось, что жизнь, в особенности интимная, у рыб попугаев не уступает по яркости их раскараске. Живут рыбы попугаи от 5 до 20 лет, взрослеют потихоньку к 3 годам, вырастают в зависимости от вида до 30 - 120 см, и тут-то начинается самое интересное. У некоторых видов рыб-попугаев из икринок вылупляются одни самки, у других рождается небольшое число самцов. Все подростки одного и того же вида окрашены одинаково. Рыбки растут, и, повзрослев, окрашиваются иначе, надевают наряд взрослых, причем окраска самцов, как правило, напоминает окраску самок. Это вторая стадия в жизни рыб-попугаев. В этом возрасте может происходить икрометание, когда несколько самок и самцов собираются вместе. Через 25 часов из оплодотворенных икринок вылупляются мальки. Однако этим не исчерпывается богатая сексуальная жизнь рыб-попугаев. Среди них появляются большие красиво окрашенные самцы, сторожащие территорию, где располагается их личные гаремы. Это так называемая конечная стадия, сверхмужчина. Супермен ревностно охраняет своих дам от разных мелких любезников. Но вот незадача: икрометание обычно происходит в сумерках, когда видимость ограничена, а мелкие самцы к тому же и окрашены почти как самки. Воришки подбираются с другого бока и тоже норовят оплодотворить икринки. Наверное не стоит удивляться, что отнюдь не супермен оказывается гигантом секса, семенники у мелких намного больше, чем у сверхсамца. Если гарем по каким-то причинам теряет своего покровителя, то свято место пусто не бывает. Как известно "есть женщины в"… синих просторах и самая агрессивная и большая самка всего за несколько дней превращается в супермена. Наверное, чтобы стать истинным суперменом надо испытать долю женскую, отработать свое в гареме... Да и почему бы им не стать, если поблизости нет настоящих мужчин? Забавно, что у новоиспеченного супермужчины уровень мужского гормона выше, чем у суперменов со стажем, и гораздо выше, чем у прирожденных мелких самцов, у тех и женский гормон имеется, недаром окрашены они, как самки. Правда, иногда случаются конфузы, и в семенниках суперменов нет-нет да и обнаруживаются яйцеклетки, однако, этот прискорбный факт не мешает им становиться отцами и свирепо кидаться на соперников. Такое превращение называется социально обусловленной сменой пола, то есть у рыб-попугаев имеет смысл говорить не о полах, а о сексуальных стадиях. У некоторых видов рыб попугаев, где все мальки рождаются самками, они, познав радости материнства, то бишь икрометания, все превращаются в самцов. Похоже, что только самки могут менять пол. Рыба попугай, родившаяся самцом, так им и остается.
Полагают, что в такой чехарде полов есть свои преимущества, особь всегда может размножиться, так как все самки участвуют в размножении, а уж потом, став самцом, можно вступить в конкурентную борьбу и показать, кто на что горазд. Предполагают также, что для того чтобы не заниматься утомительными поисками достойной пары по всему океану, проще просто сменить пол. Правда, все время кажется, что в вопросе ученых: "Почему же у них так?" проскальзывает тоскливая нотка:"А почему же у нас всю жизнь одно и тоже?" Как было бы захватывающе интересно спрашивать по телефону знакомых, с которыми давно не виделись: "А в какой сексуальной стадии вы теперь пребываете?"