C нaтурaлиcтoм пo Флoридe Колибри Звуки этого слова проносятся как нечто крошечное и быстролетное. Такое экзотическое слово не могло оставить равнодушным Маяковского, и в поэме "Гимн судье" он как бы случайно вставил фразу: "А возле Перу летали по прерии птички такие колибри". Слово колибри пришло в русский язык из французского. Предполагают, что во Францию с Антильских островов вернулось эхо французского слова couleur - цвет. Английское слово hummingbird в переводе означает жужжащая птица. Действительно, в полете от вибраций перьев хвоста и крыльев возникает особый звук. Теперь колибри живут только в Америке, а когда-то 34 миллионa лет назад колибри обитали и в Европе. По-видимому, первым европейцем, увидевшим колибри, оказался Колумб, который писал: "Маленькие птички..., совсем не похожие на наших птиц - просто диво." И тут уж Колумб, спутавший Америку с Индией, не ошибся, "птички такие колибри" действительно диво во всех отношениях. Вес самых маленьких жужжащих птичек, живущих на Кубе не превышает 2 г. Правда, чем выше в горы, тем крупнее обитающие там виды колибри. В Андах колибри достигают 20 см и весят 20 г. Во Флориде можно увидеть 3 вида колибри, и чаще всего встречается краснозобый колибри весом около 3 г. Колибри столь малы, что могут запутаться в сетях паука или прилипнуть к репейнику. Перья колибри переливаются всеми цветами. Некоторые индейцы полагали, что колибри когда-то пролетели через радугу и взяли ее цвета. Мудрые индейцы майя считали, что бог создал колибри из невзрачных перышек, оставшихся от сотворения других птиц. Солнце послало лучи, которые украсили колибри, заставили его перья переливаться всеми цветами. Однако стоит колибри отвернуться от солнца, и птичка снова становится серой, как остатки тех перьев, из которых она сделана. Современная наука подтвердила догдку майя насчет цвета и солнечных лучей. Разные участки перьев колибри содержат разное количество воздушных пузырьков вперемешку с черным пигментом меланином. В зависимости от угла падения лучей света цвет может меняться от красного к синему и черному. Это тот же оптический эффект, который окрашивает нефтяную пленку на луже во все цвета радуги. Далеко не все перья у колибри переливаются. А всего у колибри около 940 перьев. Сияющие перья колибри когда-то украшали королевское одеяние Монтесумы. В 19 веке модницы решили не уступать Монтесуме, и началось хищническое истребление колибри. За 1 неделю 1888 года только в Лондоне продавали более 400 000 перьев колибри. Из них делали искуственные цветы, украшали шляпки. Очень модным считалось ходить с чучелом колибри на шляпке. Индейцы делали из перьев колибри амулеты, обладающие приворотным действием. Целые виды колибри исчезли прежде, чем ученые смогли их описать. И кто знает, сколько их существовало до 1918 года, когда охоту на колибри запретили. В настоящее время насчитывается немногим более 300 видов колибри. Свои перья колибри смазывают жиром из специальной железы у хвоста. Это продлевает срок их службы и защищает от дождя. Изумление вызывает не только окраска колибри. У всех птиц подъемная сила создается при ударе крыла вниз. У насекомых крыло устроено иначе, и подъемная сила возникает как при ударе вниз, так и при взмахе. Колибри занимают промежуточное положение: 75% подъемной силы образуется при ударе крыла вниз, а остальные 25% при подъеме крыла вверх. Крыло у плеча необычайно подвижно и может двигаться почти во всех направлениях. Летать колибри может тоже как угодно: вперед, назад, вверх ногами, легко зависает в воздухе. Частота ударов составляет от 70 до 200 ударов в секунду, и крыло видится как тень вокруг птички. Грудная мышца, обеспечивающая такую невероятную скорость, составляет 25% от всего веса тела, а у нас всего 5%, так что особенно "вот так" не взлетишь вопреки мечтаниям Катерины из пьесы Островского "Гроза". Колибри могут развивать скорость от 25 до 65 км/час. Как это ни странно, колибри - перелетные птицы. Некоторым приходится лететь в Мексику или даже южнее, аж с Аляски. Раньше думали, что эти крошки садятся на крупных перелетных птиц и путешествуют верхом. Однако оказалось, что колибри способны лететь 20 часов без остановки. Для таких перелетов, да и для обычных полетов колибри требуется колоссальное количество энергии. Птички вынуждены есть каждые 20 - 30 минут. За 15 минут колибри могут посетить до 200 цветков. Длинный язычок с щеточкой на конце высовывается из клюва до 15 раз в секунду и слизывает нектар, а заодно и прилипших насекомых. Колибри ловят насекомых и в воздухе. При этом нижняя часть клюва у них не только опускается, но и еще отгибается вниз, чего не могут делать другие птицы. У колибри большое сердце. Оно составляет до 2,5% веса тела. Это самое большое сердце среди всех животных. Бъется это огромное сердце с чудовищной скоростью от 250 до 1220 ударов в минуту, не сравнить с нашим пульсом. У колибри самый большой мозг среди всех птиц: 4,2% от веса тела. Своей песенке колибри должны обучаться. При учебе в мозгу активируются особые гены. Весной первыми с зимовки возвращаются самцы. Каждый старается захватить участок побольше. К прилету дам площади уже распределены, и теперь кавалеры стараются впечатлить женский пол воздушным шоу. Самец взмывает вверх, крылышки его трепещут со скоростью 200 ударов в секунду, и дальнейшее описывается терминологией высшего пилотажа: перевернутый полет, отвесное пикирование, падение вперед. Дамы представление внимательно смотрят, но в своем выборе учитывают также размер участка претендента и число богатых нектаром цветов. После спаривания самец моментально теряет всякий интерес к совместной жизни и либо летит охмурять кого-нибудь еще, либо просто отдыхает. Самка строит крошечное, с грецкий орех, гнездышко и откладывает 2 яйца чуть больше сантиметра каждое. Через 20 дней вылупливaются птенцы размером с пчелу. Каждый день их вес удваивается. Самец милостиво разрешает своим бывшим супругам кормиться на подвластной ему территории. Всех остальных он яростно гонит прочь, для чего применяются уже иные фигуры высшего пилотажа. Колибри обычно живут около 3 лет. Правда, однажды наблюдали весьма почтенную 9 летнюю птичку. Индейцы Тайно, когда-то населявшие Кубу, считали колибри символом солнца на небе, а также возрождения. Майя подозревали, что колибри просто переодетое солнце. А в Центральной Америке задолго до Шекспира рассказывали индейский вариант повести о Ромео и Джульетте с не столь кровавым концом. Девушка и юноша из двух враждующих племен полюбили друг друга, а чтобы избежать гнева родственников они превратились в колибри и цветок.