|
Такой вопрос можно задать, глядя на разрытую броненосцами
клумбу. Очевидно, появились броненосцы не от того, что когда-то черепаха и ёж
стремились стать похожими друг на друга, как рассказывал в своей сказке
Киплинг. Давным давно, миллионы лет назад во Флориде жили броненосцы. Некоторые
из них были гигантами и достигали в длину 2 метров. Однако около 10 000 тысяч
лет назад они исчезли. Новое наступление броненосцев на Флориду началось уже в
середине 19 века, когда они постепенно стали перебираться сюда с запада из
Техаса.
В 20-е годы прошлого века несколько пар убежало из зоопарка на
восточном побережье. Беглецы прижились в благодатном климате. От них-то и пошли
броненосцы на восточном побережье. Броненосцы с запада и востока медленно
продвигались навстречу друг другу. Где-то около 1970 года они воссоединились.
Теперь в нaшeм штaтe мoжнo oбнaружить девятипоясных броненосцев армадилов.
Английское название броненосцев armadillo произошло от испанского слова armado,
что значит вооруженный, а illo подобие уменьшительного суффикса. Что-то вроде
как "броневичок" в переводе. Иногда их еще в шутку называют "карманными
динозаврами". Ведь армадил покрыт костяными и роговыми щитками, напоминающими
чешую ящера. Название девятипоясный связано с тем, что посередине тела этот вид
опоясан девятью кольцами костяных щитков.
У броненосца длинные ушки, длинная мордочка с похожим на свиной
пятачком, мощные лапы с длинными и острыми когтями. Зубы мелкие без корней и
эмали. Благодаря такому оснащению броненосец ловко и быстро разрывает землю в
поисках червей и насекомых. Нюх у армадила феноменальный. Он может учуять
личинку, находящуюся на глубине 20 см под землей. За год один броненосец может
уничтожить до 100 кг насекомых. Есть свидетельство, что однажды броненосец
разрыл асфальт. Армадил - ночное животное и полагается в основном на обоняние.
Глаза у него маленькие, зрение плохое. Цвета броненосец и вовсе не различает.
Броненосец часто попадает под машину. Этому кроме плохого зрения способствует и
то, что почувствовав опасность, броненосец не убегает, а резко подпрыгивает на
месте. Армадил не только живой броневик, но еще как бы и подводная лодка по
совместительству. Броненосец прекрасно плавает. Благодаря огромным легким и
небольшому потреблению кислорода он может не дышать больше 6 минут, и поэтому
пересекает реки, просто переходя их по дну. При рытье ям броненосец может
надолго задерживать дыхание, чтобы не задохнуться разрываемой землей.
Период любви наступает у броненосцев в августе. Требуемый для
этого орган у самцов небычен по размерам и может достигать трети длины тела. У
одного вида броненосцев, живущих в Латинской Америке, даже более половины.
Кроме того, под кожей проходит несколько слоев волокон, идущих в поперечном и
продольном направлении. Благодаря этому все устройство отличается необычайной
крепостью, чему нет аналогов в мире животных. А что остается делать, если дама
- броневик? В результате оплодотворяется одна единственная яйцеклетка. Потом
она делится на четыре зародыша и в итоге через четыре месяца рождается четверка
близнецов, все одного пола. Однако, если условия жизни чем-то будущую маму не
устраивают, она может отложить рождение потомства на пару лет до лучших времен.
При этом оплодотворенная яйцеклетка просто не прикрепляется к стенке матки.
Детеныши рождаются с мягким панцирем, который затвердевает через несколько
недель.
Броненосец - единственное животное, которое может болеть
проказой. Обнаружили это сравнительно недавно, около 30 лет назад. Поэтому
теперь броненосцев используют для изучения этой болезни и создания вакцин. В
итоге благодаря маленькому симпатичному броневичку проказу научились успешно
лечить.
|
