C нaтурaлиcтoм пo Флoридe

Гaлинa Эйcнeр-Нeгрук, Becтoн, Флoридa   Символ мудрости           Поздно вечером за окном в темноте раздался странный крик. Туристический справочник утверждал, что привидения водятся в других местах, Халлоуинн еще не наступил. Оказалось, кричала сипуха, сова с круглым белым лицом. Слово owl произошло от попытки изобразить крик совы доступными нам звуками. Правда, некоторые англоязычные слышат в крике совы вопрос: "Who cooks for you?"       Совы живут на Земле не менее 50 миллионов лет. Во Флориде живет несколько видов сов: виргинский филин, сипуха, неясыть, малая ушастая сова и кроличья сова. Когда-то в этих краях обитали гигантские совы сипухи, более метра в высоту, современные сипухи не превышают 30 - 40 см. Большинство сов охотится ночью, так они поделили охотничьи угодья с другими хищными птицами, которые охотятся днем. Летает сова бесшумно. Перья закругленных крыльев разбивают турбуленцию воздуха на множество завихрений, которые не создают шум. Для причесывания перьев у совы на когтях есть специальные гребенки. Слышит сова превосходно. Уши совы расположены на разной высоте и направлены в разные стороны. Лицевое оперение служит своеобразной тарелкой, как у телевизионной антенны и направляет звук к ушам. В отличие от телевизионной антенны форма и площадь лицевого диска в зависимости от обстоятельств может меняться. Глаза у совы огромные. Это как раз тот случай, когда на вопрос "А почему у тебя такие большие глаза?" следует ответ: "Чтобы лучше тебя видеть". Сова одинаково хорошо видит как ночью, так и днем. Глаза занимают большую часть головы и не могут двигаться, зато вся голова необычайно подвижна. У совы невероятно длинная шея, 14 позвонков, и голова может повернуться почти на 270°. Обоняние у совы слабое.         Все птицы сову боятся. Стоит им увидеть мирно сидящую на ветке сову, как поднимается невообразимый гвалт. Птицы смешанной стаей нападают на сову, пока она не улетит. Для совместной травли совы вороны могут объединиться с колибри.        Ухаживание у coв начинается с того, что по научному называют "полет мотылька". Кавалер парит в воздухе над предметом обожания, демонстрируя соблазнительные белые пятна на груди и животе. Затем он издает полные любви и страсти крики и улетает. Если он ей приглянулся, а его участок также весьма неплох, она криками призовет его обратно. Тогда он несет ей подарок. Тут очень важно, чтобы подарок, дохлая мышь или ящерица, невесте понравился. Если подарок благосклонно принят, образуется пара, и наступает стадия взаимной чистки перышек. У некоторых сов пара образуется на всю жизнь, у других на один сезон. Строитель сова неважный. Обычно совы используют покинутые гнезда других птиц. В гнезде зачастую царят грязь и беспорядок. Только кроличья сова, которая живет в норах, обустраивает под землей уютную комнатку. В зависимости от количества еды самка откладывает от 2 до 11 яиц. Братские отношения совят своеобразны. Много еды, и старшие кормят младших, мало еды и старшие младшими закусывают. Взрослая сова за ночь ест 1 - 3 раза, птенцам необходимо пятикратное питание, и именно в этот момент совы уничтожают множество грызунов. Через два месяца совята покидают гнездо. Живут совы до 30 лет.        Совы прибегают к разным охотничьим уловкам. Кроличьи совы аккуратно раскладывают перед норками коровий навоз. К навозу отвсюду сползаются навозные жуки, которыми так любит лакомиться эта небольшая сова. Филин иногда с размаху ударяется о дерeво, в дупле которого сидит белка. Белка выскакивает и оказывается в цепких когтях, а хватка совы сильнее, чем у большинства хищных птиц.      Сова - персонаж многих мультфильмов, однако раньше большинство народов считали сову вестником несчастья. Римляне полагали, что Цезаря убили именно после крика совы. Они даже и не подозревали, что это звучал любовный призыв. На пещерных фресках совы появились около 15 тысяч лет назад. Иероглиф, изображающий сову встречается как у майя, так и у древних египтян. В Египте изображение совы со сломанными ногами означало звук "М", а также темноту, холод, пассивность. Считается, что совы не столь умны, как вороны или галки, но какими параметрами мерять птичий ум, если нет четкого и единообразного определения даже для человеческой мудрости. Древние греки по достоинству оценили сову, спасающую их амбары от мышей и крыс. Сова символизировала мудрость и всегда изображалась с самой Афиной Палладой. Индейцы Северной Америки связывают сову с колдовством и душами умерших. У одних племен перья совы служат амулетом, у других обладание перьями или когтями совы - прямое указание, что человек этот занимается колдовством. К сожалению, остается еще невыясненным, почему ведьмы предпочитают ходить с совой на плече. То ли сова нашептывает мудрые советы, то ли очищает избушку на курьих ножках от крыс и мышей. А может быть, как правило, уже не очень молодым ведьмам просто необходимы острое зрение и чуткий слух совы?