C нaтурaлиcтoм пo Флoридe

Гaлинa Эйcнeр-Нeгрук, Becтoн, Флoридa Лaурeaт прeмии журнaлa “Флoридa” 2003 г.   Крылатая стрела      Так уж получилось, что ни песен ни мифов про змеешейку не сложено. По-английски и по-латыни змеешейка именуется анхинга, с первого раза и выговорить трудно. Несмотря на такие фонетические сложности во Флориде существует издательство Анхинга, а в 1983 году появилась престижная премия Анхинги за лучшее поэтическое произведение на английском языке. Правда, в стихах, выдвигаемых на премию, слово анхинга никогда не фигурирует, а возникновение самого названия объясняют языком несколько далеким от поэзии: "Сидит анхинга, шею изогнула, крылья развесила..." далее следуют сухие детали биологии вида. Столь странно звучащее слово анхинга пришло из языка бразильских индейцев тупи и означает попросту птицу, которая ловит рыбу. Пройдя через португальский язык, индейское слово превратилось в анхингу, и, несмотря на двукратное западание языка в гортань, прижилось. В латинском названии решили повторить сложное упражнение речи и получилось Anhinga anhinga, по-русски – “анхинга американская”. В английском языке, чтобы не мучиться с произношением, есть несколько названий: водяная индейка, snake bird или darter.      В полете эта птица напоминает стрелу с довольно большими крыльями посередине. Когда анхинга плывет, обычно из воды торчит только длинная тонкая шея с маленькой головкой, продолженной острым клювом, и издали ее можно принять за змею. Змеешейка не смазывает свои перья, как другие водоплавающие птицы, поэтому ее перья намокают, и тело тонет в воде. Потом приходится долго сидеть на солнышке, развесив крылья, и сушить перья, а заодно и согреваться. Для этого нужна теплая погода, и анхинги живут только в теплых краях. Из-за отсутствия смазки плавают змеешейки под водой не очень быстро, зато обладают молниеносным броском. У человека семь шейных позвонков, а у анхинги – двaдцaть! Между 8 и 9 позвонками у змеешейки расположен специальный шарнир, позволяющий стремительно бросать вперед голову с острым клювом. Клюв как копье пронзает рыбу. С наколотой на клюв рыбой змеешейка обычно выбирается на сушу и подбрасывает добычу. Рыба в воздухе переворачивается и летит головой вниз в открытый клюв змеешейки. Тонкая шея птицы удивительным образом растягивается, становясь почти прозрачной, и довольно толстая рыба оказывается в желудке. Недаром змеешейка, заглатывающая рыбу, напоминает пеликана, эти птицы ближайшие родственники.      Весной у всех кавалеров вокруг красноватых глаз появляется голубой ободок. Кто же сможет устоять перед синеоким красавцем? Коли имя анхинги так тесно связано с поэзией, вспомним, сколько написано о гoлубых глазах Есенина. Претенденты на дамское внимание садятся на ветку и начинают призывно махать крыльями, время от времени делая глубокий поклон. Серебристые перья на крыльях самцов, по-видимому, начинают выглядеть в этот момент очень привлекательно. Заинтересованная особа женского пола может присесть рядом для более углубленного знакомства. Самец начинает качать головой, и если невеста согласна, она отвечает ему точно таким же движением. Потом он собирает стройматериалы, а она на дереве неподалеку от водоема плетет уютное гнездо, перевивая его зелеными травками. Анхинги откладывают от 1 до 5 яиц, и почти четыре недели родители их по очереди насиживают. При смене караула на гнезде каждый раз происходит особая церемония. Птенцы рождаются голыми и беспомощными, но уже через три недели покидают гнездо. Через два года молодые приобретают окраску взрослых птиц. Самец почти черный с серебристыми штрихами, самка светлее с бежевой шеей и грудкой. Размер взрослых змеешеек около 85 см, размах крыльев до 120 см.