Гaлинa Эйcнeр-Нeгрук
Нaтурaлиcт….

А кораблик плывет

Плывет по волнам маленький кораблик. Чаще всего кораблик можно увидеть в открытом океане. Иногда сотни их собираются вместе. На берег их выбрасывают восточные ветры, oбычнo в октябре, ноябре. Кораблик переливается фантастическими цветами: от розового к фиолетовому, к лиловому, к синему, к голубому. Надводная часть кораблика невелика от 8 до 30 см, и состоит из поплавка, напоминающего формой грушу и паруса. Поплавок надут азотом. Вниз от кораблика в глубину отходит переплетение щупалец, достигающих в длину 15 мeтрoв. В бурю щупальца удлиняются и тормозят кораблик, в спокойную погоду укорачиваются. По-русски этот пловец безмятежно зoвается “португальский кораблик”. По-английски - ближе к истине: Portugeese man-of-war. В 15 веке, когда и возникло наименование, man-of-war означало корабль, оснащенный для военных действий. Очевидно, очертания кораблика больше всего напоминали португальские парусники. Австралийцы называют его bluebottle, голубая бутылка, а по-латыни его именуют Physalia.
И сам кораблик и шупальца - это отдельные особи, каждая из которых занята своим делом. Длинные особи, щупальца-дактилозооиды, нащупывают добычу, убивают или парализуют ее ядом и подтягивают к особям,желудкам-гастрозооидам. Они тут же открывают свои рты навстречу пище. Если в спокойном состоянии гастрозооиды составляют 1-2 мм, то размер открытого рта может достигать 20 мм. Воистину, рот больше живота. Рты облепляют жертву и совместно переваривают ее. У кораблика отравлены стрелы. Стрелы,обмотанные шнуром, спрятаны в специальных крошечных стрекательных клетках нематоцистах. Они расположены на щупальцах. Размером стрекательные клетки около 0,001 мм, но сила в них заключена огромная. В ответ на прикосновение или особое химическое раздражение в нематоцисте развивается давление до 140 атмосфер, и гарпун с ядом пробивает покровы жертвы. Яд относится к типу нервно-паралитических, состоит из смеси разных белков и токсинов, а по силе действия составляет 75% от силы яда кобры. Опасен этот яд и для человека, особенно для детей и аллергиков. Даже выброшенный на берег кораблик опасен. Нематоцисты стреляют и через несколько часов после гибели. Недаром Геракл смочил свои стрелы в яде Лернейской гидры. Kораблик, как, впрочем, и кораллы, - ее близкий родственник. Поплавок и парус - это тоже отдельная специализированная особь. Едут с корабликом и особи, вырабатывающие сперматозоиды и яйцеклетки. Половой процесс необходим для поддержания разнообразия. После оплодотворения развивается личинка, которая затем начинает почковаться и образует всех остальных пассажиров кораблика. Дальше нарастание колонии происходит почкованием. Сколько времени живет кораблик, никто точно не знает. Может, 10-15 лет, а может, во время бури кусок кораблика отрывается и разрастается в новый кораблик, который будет странствовать по океану, пока волны не выкинут его на берег. Морские черепахи приспособились есть кораблик без вреда для себя. Среди смертоносных щупалец могут жить рыбки номеус. Они питаются щупальцами. По-видимому, они вырабатывают вещества, предотвращающие выстрелы стрекательных клеток. Правда, иногда происходит сбой, и кораблик съедает рыбку.
Кораблики не всегда видны в воде. В зоне прибоя щупальца могут оторваться. Ожог вызывает сильную боль и проявляется, как красная полоса с белыми точками. Поврежденное место следует сразу промыть водой, а в случае сильной аллергической реакции нужнo обратиться к врачу. Поэтому, если приплыли кораблики, в воду лучше не заходить.