Городишко этот, расположенный в округе Майами-Дейд, зажат между двух скоростных дорог – 95-й с востока и 75-й с запада. Он ничем особо не отличается от сотен, если не тысяч, подобных южных городков. Одни соседи, в Хеалие, говорят на кубинском диалекте испанского, другие, в Мирамаре, – на креольском, а здесь – исключительно по-английски, но… с афро-американским прононсом. Из 15 тысяч человек, проживающих в Опа-Локe, большинство, судя по цифрам среднегодового дохода, находится на государственном обеспечении. В общем, обычная майамская беднота. Его изюминка – архитектура!
Основал город в 1926 году американский авиатор, первый лицензированный пилот США Гленн Кёртисс. Романтик Кёртисс решил построить город в стиле мавританского возрождения. У летчиков все быстро: сказано – сделано. И вскоре на пустыре в 11 кв. километров возникли здания из сказок «Тысяча и одна ночь». А маленький городок на западе Майами стал самой крупной коллекцией мавританской архитектуры на всем американском континенте. С улицами – Али-Баба, Багдад, Шехерезада, Сезам…
Впрочем, ни мечетей, ни лиц «арабской национальности» здесь нет. Зато хватает своих, не багдадских, воров. По количеству краж в 2004 году Опа-Лока вышел на почетное первое место в стране. Но это было давно, нынче все изменилось: значительно расширился аэропорт, построенный еще во времена Кёртиса. Появилось много новых предприятий, офисов и магазинов. В общем, жить в Опа-Локе стало радостней, веселей и безопасней.
Ну, и напоследок – для вас, любознательные. Свое название Опа-Лока берет из семинольского Opa-tisha-wocka-locka, что в переводе означает «Большой остров, покрытый множеством деревьев и болот». Однако военные летчики, первыми поселившиеся здесь, не любят длинных наименований. А потому они оставили первое и последнее слово: Опа-Лока.
Фото и текст Александра Росина/Alexander Rossin.