Аляска продолжает меня удивлять. Я даже не про умопомрачительные красоты. А хотя бы про то, что даже тут меня повсюду преследует дух пионеров. И среди новых открытий — Еврейский музее Аляски в Анкоридже!
В самых смелых фантазиях я бы не мог поверить в его существование. Но как выяснилось, евреи жили и работали на Аляске еще до ее покупки у России. Причем, работали, надо понимать, столь успешно, что заслужили всеобщее уважение, и после перехода Аляски во владения США, именно еврейский солдат Бенджамин Леви спустил российский флаг и поднял американский.
Евреев на Аляске шесть тысяч, половина из них живет в Анкоридже. Поддержание еврейских традиций требует усилий: кошерная еда часто доставляется самолетом, а определить время начала и окончания шаббата под силу не каждому: из-за белых ночей не видна ни первая звезда, ни последняя.
Но евреи выживают. Их даже в шутку называют Frozen Chosen (в вольном переводе “Народ избранный, но отмороженный”).
Даже во время Золотой лихорадки в ее эпицентре, городе Доусон, жило 200 евреев. Один из них совершил нечто для меня совершенно непредставимое.
Когда золото в районе Доусона стало иссякать, поползли слухи, что в городке Ном драгметалл валяется буквально на речном берегу. Началась Номская золотая лихорадка. И тысячи старателей помчались из Доусона в Ном, до которого было 2000 километров снегов и торосов.
Пляжные россыпи нельзя было застолбить — надо было просто приехать, купить лопату и начать промывать песок. Главное — успеть раньше других. И вот девятнадцатилетний еврейский парень Макс Хиршберг решает обогнать конкурентов на велосипеде.
Когда я это прочел, то подумал, что тут какая-то опечатка или я на местном холоде окончательно забыл английский. Оказалось, все верно — смышленый паренек поехал не “по тундре в метель”, а по утрамбованным зимним почтовым и собачьим трассам, по замерзшей реке Юкон. Это позволяло держать темп и даже пользоваться попутным ветром на льду, где велосипед шел быстрее упряжек.
Когда однажды у Хиршберга порвалась цепь, он нацепил какую-то тряпку на палку, воткнул палку за ворот и как парусник продолжал свой путь в Эльдорадо!
Но эта история меркнет перед двумя другими, про которые я узнал в Еврейском музее Аляски. Первая — про то, как Аляска чуть не сделалась Биробиджаном.
Оказывается, сразу после “Хрустальной ночи” 1938 года заместитель американского министра внутренних дел Гарри Слаттери предложил спасти немецких и австрийских евреев, переселив их на Аляску в специально выделенные для этого места. Дело благородное и к тому же поспособствует развитию американского севера.
К сожалению, благородную идею Слаттери не поддержало Антииммиграционное лобби. Его пугали пятой колонной, троянскими конями и агентами под видом беженцев.
В итоге затея провалилась.
Первый мэр Анкориджа Леопольд Давид. Leopold David, first mayor of Anchorage, Alaska. (CourtesyAJM).
Позже, правда, она воплотилась в романе Майкла Чэбона The Yiddish Policemen’s Union, где рассказывается о мире, в котором Конгресс все-таки дал ход плану Слаттери и на Аляске возник крупный еврейский анклав.
Вторая история, услышанная в еврейском музее, поразила меня не меньше первой.
Разумеется, я знал о знаменитой операции по эвакуации йеменских евреев в Израиль в 1949-1950 годах. Но оказалось, что одним из главных ее участников была компания Alaska Airlines. У летчиков этой компании имелся уникальный опыт. Безостановочный воздушный мост — именно это требовалось для срочной эвакуации йеменских евреев после того, как в Адене в декабре 1947-го произошёл крупный погром с десятками убитых и разрушенными еврейскими кварталами. На фоне арабо-израильской войны 1948 года это стало сигналом к тому, что спасать евреев надо немедленно.
Джойнт профинансировал и спланировал перевозку; британские власти разрешили создать транзитный лагерь; авиакомпании (в большой степени именно Alaska Airlines) организовали сотни рейсов Аден — Израиль.
Александр Смолянский, https://www.isrageo.com/2025/08/16/birob633/
Публикуем с сокращениями.