Баджао — народ, живущий среди тёплых вод Юго-Восточной Азии. Кто-то называет их «водными цыганами», кто-то — «морскими кочевниками». Их дом — море. Их улицы — волны. Их двор — лагуна.
Они живут семьями на узких лодках лепа-лепа или в домах на сваях, вбитых прямо в морское дно.
Здесь всё рядом — сон, работа, жизнь.
Дети не ходят в школу — у них другая наука. С ранних лет они учатся нырять, держать дыхание, видеть под водой.
Пока где-то выводят буквы, здесь добывают рыбу и раковины. Их учителя — отцы и море.
Знания передаются не в тетрадях, а в умении выжить в глубине.
Баджао — ловцы жемчуга и рыбаки. Обычно они ныряют на 5–10 метров, опытные — до 20. Там, где для нас уже тишина и давление, для них продолжается работа.
Семьи у них большие — по 4–6 детей, а иногда и больше. Дети растут быстро: море не ждёт.
Говорят, их тела приспособились к воде: они могут дольше других оставаться под водой, словно задержав дыхание времени.
Живут они недолго — в среднем около 50–60 лет. Слишком сурова их стихия и слишком проста медицина. И всё же они — не рыбы. Они люди, которые выбрали море.
Иногда баджао сходят на берег — продать улов, жемчуг и раковины, увидеть чужую жизнь. Но долго там не остаются. Потому что их настоящий дом — там, где качаются лодки и дышит океан.
И, может быть, они счастливее нас — ведь у них нет границы между домом и горизонтом.
Специально для журнала “FloriДА” океанолог Василий Батонов.