Чувство ответственности и бесконечного одиночества всегда преследовало смотрителей маяков. Оторванность от внешнего мира, рев штормового моря, месяцы безлюдья — неудивительно, что старые маяки обросли легендами о призраках, таинственных исчезновениях и необъяснимых происшествиях. Иногда за этими историями стоят вполне реальные трагедии.
Тайна маяка Эйлин-Мор
На одном из Фланнанских островов у западного побережья Шотландии стоит маяк Эйлин-Мор, ставший местом одной из самых знаменитых морских загадок.
В декабре 1900 года здесь бесследно исчезли трое смотрителей — Джеймс Дукат, Томас Маршалл и Дональд Макартур. 26 декабря к острову подошло судно Hesperus, доставившее сменщика. На сигналы никто не ответил. Внутри маяка людей не было, хотя вещи смотрителей оставались на месте.
Следы у западной пристани свидетельствовали о недавнем чудовищном шторме: были повреждены ограждения, сорван ящик с канатами, сдвинуты тяжелые камни. Официальное расследование пришло к выводу, что смотрителей, вероятнее всего, смыло огромной волной, когда они пытались закрепить оборудование.
Но тел так и не нашли. Позднее история обросла подробностями: рассказывали об остановившихся часах, перевернутой мебели и таинственных записях в журнале. Большинство этих деталей документами не подтверждается, но легенда оказалась живучей. Эйлин-Мор и сегодня называют одним из самых загадочных маяков мира.
Исчезновение на Great Isaac Cay
На крошечном острове Great Isaac Cay, примерно в двадцати милях от Бимини на Багамах, возвышается маяк, построенный во второй половине XIX века. Остров находится неподалеку от района, получившего впоследствии громкое название Бермудского треугольника, что само по себе обеспечило маяку мистическую славу.
В августе 1969 года два находившихся здесь смотрителя бесследно исчезли. Их искали, но никаких убедительных следов обнаружить не удалось. Незадолго до этого в районе прошел ураган Anna, поэтому наиболее естественное объяснение трагедии — море. Однако достоверно установить судьбу людей так и не удалось.
Есть у маяка и собственный призрак. По местной легенде, в ненастные ночи возле башни появляется женщина, которую называют Серой леди. Она будто бы бродит по острову и плачет, разыскивая ребенка, погибшего при кораблекрушении. Доказательств этому, разумеется, нет, но без Серой леди история заброшенного маяка была бы куда менее привлекательной для охотников за привидениями.
Одиночество маяка Святого Джорджа
Маяк St. George Reef у северного побережья Калифорнии строили почти десять лет на крошечной скале, окруженной бушующим океаном. Строительство обошлось более чем в 700 тысяч долларов — по тем временам невероятная сумма, сделавшая его одним из самых дорогих маяков Америки.
Работа смотрителя здесь была настоящим испытанием. Во время штормов волны перекатывались через скалу и били в стены башни, а добраться до маяка порой неделями было невозможно. Смотрители жили несколькими сменами, поскольку долгое одиночество в таком месте считалось опасным для психики.
В 1952 году огромная волна накрыла находившийся возле маяка катер береговой охраны. Пятеро моряков погибли. Сам маяк продолжал работать до 1975 года, после чего его автоматизировали и постоянную службу смотрителей прекратили.
Сегодня старые маяки давно уступили место спутниковой навигации и автоматическим огням. Но их башни по-прежнему стоят среди волн — и старые истории о пропавших смотрителях, кораблекрушениях и ночных призраках продолжают жить. Потому что маяк в бушующем море словно специально создан для легенды. На западном побережье Шотландии, на одном из островов, расположен заброшенный маяк Эйлин-Мор. В 1900 году здесь произошла загадочная история, связанная с исчезновением трех смотрителей.
15 декабря 1900 года проплывавшее мимо острова судно сообщило о том, что с маяка не поступает сигнал. На тот момент там должны были находиться трое смотрителей. Моряки, приплывшие на остров, обнаружили на берегу пустые коробки от провианта, а ворота маяка были закрыты. Кровати смотрителей были не заправлены, дождевики остались на месте, а на кухне был перевернут стол. Но самый загадочным было то, что все часы на маяке остановились в одно время. Больше никаких следов, указывающих на местонахождения смотрителей, не нашлось.
Тот факт, что маяк Эйлин-Мор оторван от цивилизации, превратил загадку исчезновения трех смотрителей в мистическую историю, которая стала предметом споров любителей паранормальных явлений. Так или иначе, тайна осталась неразгаданной. А маяк еще долго носил славу самого мистического в мире.